El último frailejón
Por: Juan Pablo Díaz Moreno
“El páramo debería ser declarado Patrimonio Natural de la Humanidad”.
César David Martínez
Al subir a los 3100 metros sobre el nivel del mar, un ser humano entrará algo completamente diferente a la vida citadina. Se supone que a mayor altitud es más complicado respirar, pero extrañamente, en un ecosistema lleno de vegetación, el aire es el más puro que se encuentra. No cuesta respirar porque su pureza se siente hasta en el alma.
Solo cinco países (Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perú y Venezuela) tienen la fortuna de contar con un lugar donde el agua y la tierra se vuelven uno solo. Un espacio donde la neblina envuelve un frío incomparable, literalmente estar caminando entre las nubes. Es el hogar de miles de especies únicas en el mundo, el que se destruiría sin la existencia de los páramos. De esa gran suposición, nace una pregunta para los entrevistados de la revista.
¿Qué pasaría si desaparecieran los páramos?
Una pregunta no muy alejada de la realidad: el mundo se deteriora cada vez más. Hay estudios de fuentes como el “Journal of Hydrometeorology” que tratan de modelar esta posibilidad. “A medida que aumentan las temperaturas, los ecosistemas van a tratar de subir, pero el páramo, al ser un ecosistema de alta montaña, ya no tiene para dónde más”, reflexiona Óscar Tinjacá, guía de Corpochingaza. “Si desaparecen los páramos, seguimos nosotros” agrega.
Luis Almeciga, guía de Ecopalacio, Parque Nacional Natural Chingaza, y María Elvira Ríos (bióloga funcionaria de Parques Nacionales Naturales) coinciden en una descripción específica: “El páramo hace parte de una máquina; si uno daña esa pieza, queda inservible.”
Yamid Garzón, dueño y guía de una reserva en el páramo de Guerrero. piensa: "La naturaleza encontrará la forma de hacer algo. Sería una gran pérdida, pero creo que no sería el fin del mundo porque el hombre o la naturaleza encontrarían la forma de purificar el agua.”
Un proceso para suplir el abastecimiento del agua de los páramos puede llegar a ser muy complejo. Durante ese proceso, habría muy poca disponibilidad de agua y esta sería privilegiada para muy pocas personas. La percepción de Diego Chala, secretario de ambiente de Cundinamarca: "Al perder los páramos vamos hacia el cierre de una época. Lo que necesitamos para poder compensarlo requerirá de muchos esfuerzos científicos, tecnológicos y, además, económicos". Estas variables incitan a las personas a imaginar un futuro mucho más distópico, y la realidad no está muy alejada de la ficción. “Yo me imagino un panorama de un carrotanque llegando a los barrios y la gente haciendo fila, mientras unos pocos siguen con un consumo superior del agua”, comenta Catalina Serrano (coordinadora del área Agua, Bien Social de Censat Agua Viva). En dirección sur del continente, sufren escasez de agua en países como Chile o Perú; si vamos hacia el norte, en México, la mayor parte del agua se consume embotellada.
Por lo tanto, hay que enfatizar que Colombia es un país con una gran dependencia de estos ecosistemas. En todo el territorio albergan 37 páramos que abastecen de agua al 70% de la población. Es una riqueza naturall muy grande, pero de la misma manera se deben cuidar. “Perdemos un gran tesoro y una gran oportunidad de poder tener unas condiciones muy buenas de vida”, considera Gustavo Piso (biólogo del Parque Puracé).
Entre 90 especies de frailejones y cerca de 4000 especies diferentes de flora, y aproximadamente 460 especies de fauna hacen de estos ecosistemas una fascinación inconmensurable. Toda esta diversidad hace que las personas se enamoren de estos territorios y su desaparición tendría un peso significativo. “Sería un impacto sentimental, como ingeniera ambiental y una persona tan arraigada a los páramos, sería muy fuerte saber que ahí había un páramo y ahora no”, menciona Jenny Huertas (ingeniera ambiental de Nariño) con intriga.
De esta manera, al campesino le tocaría migrar a otras tierras. “Quedamos más de uno sin trabajo, no llegaría comida a las plazas grandes”, dice Javier Quiroga (agricultor del páramo de Guerrero). Esto también afecta a las grandes ciudades porque al disminuir la producción de alimentos, el precio sube y el costo de vida se vuelve insostenible. “No tendremos vida. Donde se degraden los páramos no tendremos nada para cultivar ni consumir, nada por lo que vivir. Entonces creo que la humanidad comienza a desaparecer” piensa John Almeida (sargento del cuerpo de Bomberos de Bogotá). Así mismo, el análisis personal es inevitable. “Santurbán me brinda agua a mí, a mi familia, a mis amigos, a mi comunidad”, dice Mayerly López (trabajadora social del Comité de Santurbán). Sin los recursos del páramo es muy complicada la subsistencia. “La vida se deteriora al punto de que puede morir”, deduce Andrés Rodríguez (habitante del páramo de Chingaza).
Existen posibles escenarios, que cada vez están más cerca: la pérdida de nuestros ecosistemas más valiosos. Para 2030 se podría perder el 50% de los páramos en América del Sur y para 2050 el 70%, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). "Es una pérdida que tiene dimensiones sociales, ambientales, económicas y espirituales, sería prácticamente irreparable", comenta César David Martínez (fotógrafo de naturaleza y patrimonio).
Para prevenir esto, cada persona tiene una manera de preservar y proteger esta tierra hermosa que en ocasiones queda en el olvido "Mostrar el páramo colombiano también sirve para que nos sintamos identificados y cada persona se sienta dueño del páramo, y así poner un granito de arena para que no se destruya este ecosistema. Esa es mi labor como fotógrafo de naturaleza" agrega Cesar. “La invitación es: conservemos la vida, conservemos el páramo y conservemos el agua.” concluye Diego Chala.
