Fotos de cortesía: Carlos Sarmiento
Santurbán:
una batalla entre el oro y el agua
Por: Juan Sebastián Moncada
Hacia el nororiente de Colombia en el departamento de Santander, se observa una tierra hermosa con montañas sublimes y unas vistas que podrían confundirse con paisajes escandinavos o la naturaleza de Europa del Norte. Es el páramo de Santurbán que, además, de otorgar la magnificencia verde de su ecosistema, también se encarga de abastecer de agua a alrededor de 2 millones de personas, en distintos centros urbanos y rurales, el más importante “la ciudad bonita”, Bucaramanga.
Esta tierra única se ha visto amenazada por un viejo enemigo de la humanidad, que es capaz de corromper al hombre y acabar con las raíces que sostienen árboles, vegetación, y sobre todo vida. El oro es aquel mineral codiciado que mueve al mundo, y que se esconde debajo de los musgos, frailejones, y orquídeas propias de Santurbán. Estas montañas tienen el recurso más rico del mundo, y no es el oro, es el agua, la que está en peligro de acabarse por el daño ambiental que producen los procesos mineros.
Túneles de Exploración Minera California, Santander
En los peores momentos, cuando se cree que no hay esperanza y todo está perdido, aparecen los héroes dispuestos a luchar hasta el último segundo por lo que es correcto; En Santander también hay unos un poco distintos, no son de los que usan capas ni sobrenombres emblemáticos; los de este departamento tienen un corazón verde y una fuerza de voluntad sobrehumana. Ellos son el Comité para la Defensa del Agua y del Páramo de Santurbán. “Hace aproximadamente 15 años se conformó el comité, con el objetivo de defender el agua y defender Santurbán de los proyectos de gran minería que se han querido desarrollar allá por parte de las multinacionales. es una plataforma cívica, no tiene personería jurídica,” concluye Mayerli López, trabajadora social que apoya la parte pedagógica y de comunicaciones del grupo.
Ellos realizan actividades pedagógicas de concientización y movilizaciones cívicas pacíficas; esto se combina con un trabajo de acciones jurídicas. "Estos 15 años nos han dejado una enseñanza y es que cualquier acción jurídica que se quiera presentar debe tener un acompañamiento de la sociedad civil de movilización, solo así se logra visibilizar”. Para que estos procesos sean efectivos se tienen que romper barreras y acabar con la desinformación, es por eso que visitan colegios, barrios y comunidades, a fin de alertar la feroz capacidad de estos proyectos forasteros que quieren saciar su fiebre y dejar a Santander sin como aliviar su sed.
Las movilizaciones que han convocado durante 3 lustros reflejan sus resultados, esto evidencia que el pueblo si es capaz de dejar sus preferencias políticas, sus clases económicas, sus barreras sociales y unirse todos como ciudadanos para defender su agua, ya que sin ella todo lo demás pasa a segundo plano. “La causa de Santurbán es tal vez la causa ambiental más importante en el Oriente colombiano y una de las referentes de defensa de los páramos en Colombia(...) en la última movilización, por ejemplo, hubo más de 20.000 personas”. Agrega con felicidad en su voz.
Además, la comisión jurídica del comité organiza litigios y tutelas que se apoyan con las marchas; es el caso de la sentencia t361 del 2017 que surgió a raíz de una acción de tutela presentada por estos defensores del agua y el páramo “Una tutela por la vulneración del derecho a la participación, también estaba sustentada en la obligación del derecho al agua, el debido proceso; pero finalmente la Corte Constitucional saca la sentencia diciendo que efectivamente hubo una vulneración al derecho a la participación y genera como una hoja de ruta para volver a delimitar Santurbán; dio plazo de 8 meses a 1 año. Ya han pasado casi 14 años y no se ha delimitado Santurbán”.
Arenas Cianuradas sobre el rio Vetas
La minería en los páramos de Colombia es ilegal; dentro de las sentencias que hacen parte del proceso, se desarrolló la delimitación de las áreas protegidas del páramo de Santurbán realizada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible; en el transcurso quedaron desprotegidos los ecosistemas de bosque andino y altoandino. Esto quiere decir que en estos terrenos sí se pueden extraer minerales de forma legal. “Estos suelos representan las mismas funciones ecosistémicas y si se afectan, también lo hará la parte alta de la montaña; es decir, lo que quedó como páramos. Nosotros, desde un principio, rechazamos la delimitación de los páramos porque entendemos que fue una política para recortar estos ecosistemas, para no verlos de manera integral y para dejar desprotegidas las zonas en donde están los proyectos de la gran minería”.
También es importante hacer una distinción entre los diferentes procesos mineros que se ven en el territorio. “Hay una población de mineros tradicionales, especialmente en California y Vetas (municipios del departamento) que necesitan tener un apoyo institucional; aquellos que vendieron hace algunos años, que se dejaron creer y engañar de las multinacionales y vendieron sus minas y ahora se quedaron sin un sustento”. Por otro lado, están las empresas que solicitan permisos para explotar el páramo de forma legal. “Estas empresas consiguen la licencia ambiental en muchos casos con corrupción de las autoridades ambientales, pero su actividad conlleva a la vulneración de unos derechos fundamentales (...) por ejemplo, Minesa (Sociedad Minera de Santander), solo en la etapa de exploración ya tiene 2 procesos sancionatorios en la autoridad ambiental regional, por afectaciones al agua, al construir esos túneles exploratorios.”
